Enquanto as autoridades escolares dos Estados Unidos continuam a debater quais banheiros os alunos transgêneros devem ter acesso, no Reino Unido, mais de 80 escolas estaduais adotaram políticas uniformes de escola neutras em termos de gênero para incentivar a inclusão, mesmo para alunos do ensino fundamental. Segundo o The Guardian, as novas políticas significam que, embora os alunos ainda precisem usar uniformes na escola, eles não terão mais que aderir a um conjunto de "uniforme de meninas" e "uniforme de meninos", optando por usar qualquer parte disso, eles se sentem mais à vontade. A decisão é parte de uma iniciativa do governo para incentivar os direitos LGBTQ na sala de aula, e espera-se que mais escolas sigam o exemplo em todo o Reino Unido. Uniformes escolares de gênero neutro podem vir para os EUA? Provavelmente não - pelo menos não da mesma maneira.
Uma das diferenças óbvias entre as políticas de uniformes escolares nos Estados Unidos e no Reino Unido é que, bem, os Estados Unidos realmente não as têm. Embora a grande maioria dos estudantes no Reino Unido (mais de 90%, de acordo com o The Guardian) seja obrigada a usar um uniforme formal - tradicionalmente composto de camisas e calças para meninos e blusas e saias para meninas - estudantes nos Estados Unidos é mais provável que usem suas roupas habituais, guiadas por um código de vestimenta (apenas 19% dos estudantes de escolas públicas dos Estados Unidos usavam uniforme formal em 2012, de acordo com o Centro Nacional de Estatísticas da Educação).
De certa forma, as políticas uniformes preexistentes significaram que foi muito fácil para as escolas do Reino Unido fazer a transição para uniformes escolares neutros em termos de gênero - ou seja, eles apenas disponibilizaram exatamente o mesmo uniforme para todos os alunos, em vez de dividir o opções de roupas em uma linha de gênero. E, sem surpresa, a nova política não mudou muito sobre o que os alunos vestem na escola. A maior mudança, disse a professora do ensino médio Liana Richards ao The Guardian, foi que mais meninas estão escolhendo usar calças em vez de uma saia (chocante!):
Trata-se de reconhecer os direitos dos alunos que acham que podem não se encaixar nos gêneros binários. É menos importante para os alunos do que você imagina. Ainda não vimos muita diferença.
Se a mudança parece um passo positivo em direção à inclusão (e certamente), por que não implementá-la também para os estudantes americanos? Bem, para começar, a inclusão de códigos de vestuário nos EUA teria que envolver muito mais do que apenas remover pronomes de gênero nas descrições de itens de vestuário - de acordo com muitos críticos, todo o sistema precisaria de uma revisão.
Embora, aparentemente, a abordagem das escolas americanas em relação às restrições de roupas seja mais branda do que a política de uniformes do Reino Unido, os alunos argumentaram que muitos códigos de vestuário escolares atuais são direcionados injustamente às mulheres e, em alguns casos, levam a vergonha e sexismo. Laura Bates, do projeto Everyday Sexism, escreveu em um artigo da TIME em 2015 mostrando que muitos estudantes americanos têm histórias de padrões duplos na maneira como os códigos de vestimenta são aplicados contra estudantes do sexo feminino, onde a principal preocupação geralmente parece "não distrair" estudantes e professores do sexo masculino. Um colaborador do projeto Everyday Sexism disse:
Eu tenho um código de vestimenta na minha escola por usar shorts. Depois que saí do escritório do diretor com uma detenção, passei por outro aluno vestindo uma camisa com duas figuras: o homem segurando a cabeça da mulher na virilha e dizendo 'boas garotas engolem'. Os professores passaram por ele e não disseram nada.
De acordo com o The Atlantic, não é incomum que os códigos de vestimenta das escolas se concentrem explicitamente mais em restringir as escolhas de roupas das meninas, e que,
as políticas específicas para mulheres representam um número desproporcional das regras de vestuário incluídas nos manuais escolares. Certas partes do código de vestimenta do estado do Arkansas, por exemplo, se aplicam exclusivamente a mulheres.
Sem surpresa, com tanta variação nos códigos de vestimenta das escolas em todo o país e um número praticamente ilimitado de maneiras pelas quais as escolhas de roupas dos estudantes podem violar essas regras, os códigos de vestimenta americanos tendem a não ser muito confortáveis para os alunos transgêneros ou com fluidez de gênero, de acordo com o Atlântico:
Estudantes transgêneros foram enviados para casa por usar roupas diferentes do que se espera de seu sexo legal, enquanto outros foram excluídos dos anuários. Os estudantes do sexo masculino, usando acessórios tradicionalmente femininos que se enquadram nos limites das regras padrão de códigos de vestuário e vice-versa, ainda assim foram disciplinados por suas escolhas de moda.
É claro que o sistema de uniformes do Reino Unido está longe de ser perfeito - muitos críticos de uniformes obrigatórios argumentam que são caros, ultrapassados, classistas e opressivos, e a idéia de que algumas escolas ainda esperam que todas as estudantes usem saias e vestidos é totalmente antiquada. Mas, dados os problemas que os estudantes nos Estados Unidos enfrentam regularmente graças aos códigos de vestuário da escola, a ideia de um uniforme escolar neutro em termos de gênero e estilo britânico parece ser um passo bastante positivo na direção certa. Especialmente se o objetivo é tornar as escolas ambientes seguros e inclusivos (que deveriam ser).
