Na manhã de terça-feira, o senador Bernie Sanders e o governador de Nova York, Andrew Cuomo, anunciaram sua proposta de oferecer aulas gratuitas a estudantes do estado de Nova York cujas famílias ganham menos de US $ 125.000. Tornar a faculdade livre foi um grande pilar na campanha de Sanders no ano passado para a indicação do Partido Democrata, e é claro que ele ainda pretende fazer a diferença nesse sentido. Mas poderia ainda haver aulas gratuitas com Trump como presidente? Pode não acontecer imediatamente em todo o país, mas Sanders parece determinado a ver as mensalidades gratuitas das faculdades instaladas estado a estado, com Nova York liderando o caminho.
A proposta anunciada por Cuomo e Sanders é chamada de Bolsa de Estudo Excelsior e abrangeria todos os estudantes aceitos em universidades estaduais ou municipais do estado de Nova York cujas famílias ganhem menos de US $ 125.000 por ano. Quase um milhão de famílias no estado se qualificariam, tornando as implicações para a educação no estado surpreendentes.
"A faculdade é uma etapa obrigatória se você realmente quer ter sucesso … e essa sociedade deve dizer que vamos pagar pela faculdade porque você precisa que a faculdade seja bem-sucedida", disse Cuomo na manhã de terça-feira, segundo a NBC. "Outros países já fizeram isso. Está na hora de o país alcançar."
Para que a Bolsa Excelsior se torne realidade, será necessária a aprovação legislativa de um programa que pode custar a Nova York cerca de US $ 163 milhões por ano. Segundo o The Journal News, o escritório de Cuomo tem até 17 de janeiro para apresentar seu plano orçamentário, e o legislador estadual teria que aprová-lo como parte do orçamento do ano fiscal, que começa em abril. A bolsa seria lançada em três anos, começando no próximo outono e entrando em vigor até 2019.
"A questão é que, no momento em que temos um presidente eleito que acha uma ótima idéia dar centenas de bilhões de dólares em incentivos fiscais aos dois décimos do topo de um por cento, temos uma idéia melhor. E isso A idéia é tornar faculdades e universidades públicas gratuitas para todas as pessoas no estado de Nova York, em Vermont e na América ", disse Sanders a uma multidão animada na manhã de terça-feira. Ele continuou:
O que o governador Cuomo está propondo é uma idéia revolucionária para o ensino superior, e é uma ideia que repercutirá não apenas em todo o estado de Nova York, mas em todo o país. … E aqui está uma previsão que eu faço. Ao instar a legislatura do estado de Nova York a seguir a liderança do governador, a aprovar esta legislação, eis a minha previsão: se o estado de Nova York fizer isso este ano, marque minhas palavras, estado após estado seguirá.
Ao se concentrarem em um único estado, os políticos a favor da faculdade gratuita devem poder instalar programas de ensino superior mais rapidamente e com menos oposição. E se a previsão de Sanders estiver correta, uma vez que um estado o faça com sucesso, outros entrarão rapidamente em ação, o que é uma ótima notícia para as próximas gerações de estudantes universitários.
