Na terça-feira, o procurador-geral da Califórnia, Xavier Becerra, anunciou acusações criminais aos ativistas anti-escolha David Daleiden e Sandra Merritt por seus papéis em filmar clandestinamente os prestadores de serviços de saúde da Planned Parenthood em 2015. O vídeo, que a Planned Parenthood afirmou foi "muito editado para enganar o público ", parecia mostrar que os provedores de aborto vendiam tecido fetal com fins lucrativos a pesquisadores médicos. Os criadores de vídeos da Planned Parenthood poderiam ser presos? Com 15 acusações criminais feitas contra Daleiden e Merritt, é uma possibilidade muito real.
A Planned Parenthood, o Center for Medical Progress e os advogados de Daleiden e Merritt não retornaram imediatamente o pedido de Romper para mais comentários. A data do julgamento ainda não foi definida.
Daleiden e Merritt dirigem o Center for Medical Progress, uma organização anti-escolha fundada por Deleiden em 2013. Entre outubro de 2014 e julho de 2015, a dupla supostamente filmou secretamente 14 provedores de aborto diferentes em seu projeto de filme secreto, alegando representar uma pesquisa biomédica falsa empresa. Daleiden e Merritt foram acusados de "gravar ilegalmente pessoas sem permissão", com uma contagem atribuída para cada uma das 14 pessoas que gravaram. A 15ª acusação criminal é por "conspiração para invadir a privacidade", segundo o The Los Angeles Times.
A Califórnia é um estado de consentimento de duas partes, o que significa que Daleiden e Merritt supostamente violaram a lei quando filmaram conversas privadas sem o consentimento de seus súditos. Sobre as acusações, Becerra disse terça-feira,
O direito à privacidade é uma pedra angular da constituição da Califórnia e um direito que é fundamental em uma sociedade democrática livre. Não toleraremos a gravação criminal de conversas confidenciais.
O vídeo do CMJ provocou uma onda de investigações criminais da Planned Parenthood em 12 estados - nos quais cada estado não encontrou nenhum delito criminal por parte da Planned Parenthood. Além disso, a presidente da Planned Parenthood, Cecile Richards, testemunhou perante o Congresso, com uma série de trocas acaloradas entre ela e o presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, o deputado Jason Chaffetz. Enquanto a investigação do congresso não encontrou evidências de irregularidades da Planned Parenthood, o vídeo do CMJ também reforçou os esforços do Partido Republicano para defundir a Planned Parenthood quando o presidente da Câmara, Paul Ryan, convocou um comitê selecionado para investigar a organização. Isso ocorreu apesar do fato de as alegações do vídeo de que a organização vendia tecido fetal com fins lucrativos eram comprovadamente falsas.
A vice-presidente interina de Comunicações da Planned Parenthood, Mary Alice Carter, disse o seguinte em um comunicado depois que as acusações criminais contra Daleiden e Merritt foram anunciadas terça-feira, de acordo com um comunicado à imprensa por e-mail:
Como dissemos desde o início, e como mais de uma dúzia de investigações estaduais diferentes deixaram claro: a Planned Parenthood não fez nada errado, e as únicas pessoas que violaram a lei são as que estão por trás das fitas fraudulentas. O Procurador-Geral da Califórnia que apresenta acusações criminais envia uma mensagem clara de que você não pode ter como alvo mulheres e não pode ter como alvo profissionais de saúde sem consequências. Estamos ansiosos para que a justiça seja servida.
Daleiden respondeu com uma declaração sua na manhã de quarta-feira, através do site de sua organização, The Center for Medical Progress. Daleiden afirmou que tem mais imagens a serem lançadas, em um esforço para expor a Planned Parenthood como os "verdadeiros criminosos". Ele continuou:
Esperamos ansiosamente mostrar ao mundo inteiro o que está em nossos vídeos ainda não lançados da empresa criminosa de partes do corpo de bebês da Planned Parenthood, em defesa dos direitos de todos da Primeira Emenda.
Não está claro se essas fitas de vídeo não lançadas existem, então, por enquanto, aqueles que estão procurando informações sobre a Planned Parenthood terão apenas que se apegar aos fatos, que estão fortemente do lado da organização crucial.
