Com a tão esperada primária da Califórnia a apenas um dia de distância, a Associated Press divulgou na segunda-feira novas informações que forneceram uma resposta um tanto firme à questão de saber se o senador do Vermont Bernie Sanders ainda pode ganhar a indicação. De acordo com uma contagem atualizada de delegados realizada na noite de segunda-feira pela AP, a ex-secretária de Estado Hillary Clinton tem o apoio de 572 superdelegados. Combinada com os 1.812 delegados prometidos garantidos após sua recente vitória no fim de semana em Porto Rico, ela agora tem os 2.383 delegados necessários para se tornar o candidato presumido pelo Partido Democrata.
Com outras grandes organizações de notícias, incluindo a NBC News, logo após o processo, a AP foi a primeira a declarar Clinton a presumida candidata. De acordo com a NBC News, a maioria dos analistas presumiu que Clinton garantiria oficialmente a indicação somente após as primárias de terça-feira na Califórnia e em cinco outros estados. O momento do anúncio da AP foi uma surpresa.
A decisão da AP de declarar Clinton o candidato dependia de sua certeza sobre as alianças dos superdelegados, que estão tecnicamente autorizados a mudar de voto até a época da Convenção Nacional Democrata, em julho.
No artigo que declarou a indicação presumida de Clinton, a AP especificou que eles "haviam pesquisado todos os 714 superdelegados repetidamente nos últimos sete meses, e apenas 95 permanecem publicamente comprometidos". A AP chegou ao ponto de considerar a vitória de Clinton "amplamente decisiva", observando que na véspera das primárias da Califórnia, Clinton liderou Sanders por 3 milhões de votos e ganhou 29 primárias e caucus enquanto Sanders ganhou 21.
Se a vitória de Clinton é, de fato, "amplamente decisiva" é um ponto de discórdia. Em resposta à decisão da AP de convocar a corrida mais cedo do que o esperado, a campanha de Sanders divulgou uma declaração observando que "é lamentável que a mídia, na pressa de julgar, esteja ignorando a declaração clara do Comitê Nacional Democrata de que é errado contar os votos dos superdelegados antes de votarem na convenção neste verão ".
A decisão de declarar um vencedor antes das primárias de terça-feira reflete o desejo de muitos superdelegados de fechar fileiras em torno de Clinton, em preparação para a iminente batalha com o suposto candidato republicano Donald Trump. "É hora de apoiar nosso candidato presunçoso", disse à AP Michael Brown, superdelegado do Distrito de Columbia. "Não devemos agir como se estivéssemos indecisos quando o povo da América falou."
Ainda assim, declarar um vencedor enquanto muitos milhões aguardam sua oportunidade de votar nas primárias parece prematuro, até para a própria Clinton. De acordo com o The New York Times, Clinton disse aos apoiadores em um comício na Califórnia na segunda-feira que "estamos à beira de um momento histórico, histórico e sem precedentes, mas ainda temos trabalho a fazer, não é? Temos seis eleições. amanhã e lutaremos muito por cada voto, especialmente aqui na Califórnia ".
