Após 27 horas seguidas de cirurgia na semana passada, Jadon e Anias McDonald, gêmeos siameses de 13 meses, estão descansando em camas separadas no caminho da recuperação. Gêmeos siameses são responsáveis por um em cada 200.000 nascimentos, e gêmeos craniófagos, unidos à cabeça como os gêmeos McDonald, ocorrem em apenas um em cada 2, 5 milhões de nascimentos. Gêmeos Craniopagus têm uma taxa de mortalidade de 80% se não forem separados aos 2 anos de idade, e um terá um déficit assim que a cirurgia for concluída.
A CNN tem acompanhado a história da família, e seu correspondente médico, Dr. Sanjay Gupta, esteve presente durante a cirurgia dos meninos. Esta foi a quarta cirurgia no processo de separação; ocorreram três cirurgias anteriores, durante as quais uma equipe médica trabalhou na separação de vasos sanguíneos e tecido cerebral antes da separação final no Hospital Infantil do Centro Médico Montefiore, em Nova York. A equipe foi liderada pelo especialista da indústria Dr. James Goodrich, que realizou 18 cirurgias de craniófago. Os gêmeos, juntamente com seus pais, Nicole e Christian, e seu irmão mais velho, Aza, se mudaram de Illinois para o Bronx para ficarem mais próximos de Goodrich.
Até a semana passada, os gêmeos nunca tinham visto o rosto um do outro e só podiam ser movidos em conjunto pelos pais. Nicole disse que está ansiosa para poder pegar e segurar seus filhos pela primeira vez. Uma ex-fisioterapeuta pediátrica, ela tem trabalhado com os meninos para evitar que eles fiquem muito para trás em seus marcos e disse que antes da cirurgia, ela havia ensinado os dois a se colocarem na posição de engatinhar. A família postou a história de seus filhos em uma página do GoFundMe cerca de um ano atrás. Tendo excedido em muito o seu objetivo, agora pedem que aqueles que desejam ajudar, em vez disso, direcionem suas doações a um amigo cujo bebê aguarda um transplante de rim.
Jadon foi o primeiro gêmeo a sair da cirurgia na sexta-feira, enquanto seu irmão precisou de mais algumas horas após a separação. Mesmo antes das cirurgias, Anias sofria de problemas respiratórios, alimentares, visuais e auditivos, além de insuficiência cardíaca e convulsões. Seu caminho para a recuperação pode ser um pouco mais longo; ele ainda está tendo convulsões, mas melhora o tempo todo. Jadon agora está agarrando seus tubos e fios, rastreando seus pais com os olhos e sorrindo. Embora Anias ainda não esteja lá, ele esvoaçou os olhos e seu batimento cardíaco diminuiu em resposta à mãe falando com ele e tocando-o. "Vai levar tempo", disse Nicole sobre sua recuperação. "É muita paciência com Anias. Não há manual sobre isso, então esperamos."
