Pouco mais de uma semana depois de ter decidido atirar e matar um gorila ameaçado, a fim de proteger um garoto que entrou no recinto, o Zoológico de Cincinnati reabrirá na terça-feira, 7 de junho - mas não sem padrões de segurança aprimorados. Embora o diretor do zoológico tenha dito que a atual barreira "Gorilla World" vai além dos requisitos de segurança padrão ", o zoológico substituirá a barreira da barreira. Considerando o fato de Harambe, de 17 anos, ter perdido a vida quando o garoto rompeu a barreira (e que o garoto, que está bem na maior parte, poderia ter sido gravemente ferido ou morto pelo animal selvagem de 200 quilos), esse é definitivamente um jogada inteligente.
A controvérsia foi iniciada no sábado, quando um garoto de quatro anos que já havia expressado o desejo de entrar no recinto de gorilas conseguiu fazê-lo rastejando por uma barreira e mais de um metro e meio de arbustos antes de cair de 10 a 12 pés. um fosso. O garoto de 4 anos passou cerca de 10 minutos no recinto enquanto Harambe o arrastava pela água e ficava em cima dele. Embora o gorila da planície ocidental não atacasse abertamente o garoto, os tratadores determinaram que seu tamanho e força representavam um perigo iminente e fizeram o chamado para atirar nele com um rifle enquanto o garoto estava entre as pernas.
Desde então, a mãe do menino, Michelle Gregg, está sob ataque público, pois muitos acreditam que ela foi negligente por não ter observado seu filho de perto. Outros rapidamente culparam o zoológico: a colunista Lori Gruen, do Washington Post, escreveu que os zoológicos são intrinsecamente prejudiciais ao bem-estar animal. Enquanto isso, o conselho editorial do The New Jersey Star-Ledger simplesmente opinou que "trata-se de construir canetas seguras e à prova de humanos. E, neste caso, o fracasso do zoológico foi terrível".
Mas a barreira do mundo gorila do zoológico de Cincinnati, no momento do incidente, seguia rígidas diretrizes de segurança e passou por várias inspeções pela Associação de Zoológicos e Aquários (AZA). A nova barreira, no entanto, será a mesma que o zoológico emprega para manter humanos e animais separados em sua exposição de leões, informou a WCPO Cincinnati. Em uma declaração, o zoológico descreveu a nova barreira como 42 polegadas de altura "com vigas de madeira maciça no topo e no fundo com uma rede de cordas com nós".
Independentemente de quem é o culpado por o garoto ser capaz de atravessar a barreira protetora e a subsequente morte trágica de Harambe, melhorar as medidas de segurança no zoológico é certamente uma medida louvável da parte do zoológico. Embora casos de pessoas entrando em zoológicos sejam incrivelmente raros, eles acontecem.
Em maio de 1987, por exemplo, um garoto que pretendia nadar no fosso ao redor da exibição de ursos polares no zoológico de Prospect Park, no Brooklyn, morreu quando dois dos animais o agrediram. No zoológico de Pittsburgh, em 2012, um menino de 2 anos foi atacado por cães selvagens depois de cair na exposição. Sua mãe o levantou na borda para que ele pudesse ver melhor. Em uma nota menos horripilante, quando um garoto de 3 anos caiu na exposição de primatas em um zoológico de Chicago em 1996, um gorila o levou com segurança a tratadores.
Patrick Janikowski, diretor da PJA Architects, disse à CNN que um fosso como o do zoológico de Cincinnati é uma boa maneira de separar humanos e animais. Caixas pesadas de malha ou vidro também podem funcionar bem, disse ele, especialmente se o espaço for limitado.
É difícil dizer o que exatamente poderia ter evitado esses acidentes sem abolir completamente os zoológicos. Embora a morte de Harambe tenha se mostrado incrivelmente controversa e polarizadora, o melhor caminho a partir daqui é se concentrar em garantir que uma situação semelhante não ocorra em Cincinnati ou em qualquer outro lugar. É imperativo que os clientes do zoológico entendam e sigam as regras de segurança do zoológico e que a construção de cercos de zoológicos continue evoluindo para manter pessoas e animais seguros.
