Felizmente, a maioria dos casos de zika nos Estados Unidos foi rastreada até sua origem, como se um paciente a pegasse viajando, morando em uma área infectada por zika ou por meio de contato sexual. Mas um caso em Utah tem alguns médicos e pesquisadores se perguntando se o zika pode ser transmitido apenas por contato. Em junho, um homem idoso morreu no condado de Salt Lake devido a um choque séptico, e as autoridades de saúde não têm certeza se foi devido à sua infecção pelo zika, contraída durante uma viagem ao exterior ou a outras doenças que o paciente já teve. Mais tarde, seu filho também recebeu o diagnóstico de zika, mesmo que ele não tenha viajado a lugar algum onde moram os mosquitos. Ele só cuidara do pai idoso enquanto estava doente.
Seu pai tinha níveis muito altos de zika na corrente sanguínea, o que significa que é possível que houvesse um risco maior de transmissão através de seus fluidos corporais com o qual o filho pudesse ter entrado em contato.
Mas até esse caso, não havia casos de transmissão "espirrando, tossindo, beijando ou compartilhando utensílios", de acordo com o Dr. Thomas R. Frieden, diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, que conversou com The New York Times em julho.
Frieden tinha uma equipe especial investigando o caso de Utah e, embora o filho agora esteja saudável, o CDC não tem certeza de como conseguiu isso em primeiro lugar.
O motivo mais lógico seria que ele tivesse contato próximo com o pai, que tinha "100.000 vezes mais do que o nível médio relatado em pessoas infectadas pelo vírus Zika", segundo um relatório divulgado na terça-feira. Isso ainda não corresponde à pesquisa atual sobre o vírus zika, que mostra que ele só pode ser transmitido por contato sexual ou por uma picada de um mosquito zika. E Utah não teve um surto de zika ou nenhum caso de mosquito infectado pelo zika.
Angela Dunn, vice-epidemiologista estadual do Departamento de Saúde de Utah, disse ao The New York Times: "Não encontramos evidências de que mosquitos aqui em Utah estejam transmitindo o vírus Zika". Portanto, não são os erros.
No caso de Utah, o CDC entrevistou e testou outros membros da família e profissionais de saúde que ajudaram o homem idoso. Todos eles, exceto o filho, eram negativos para o zika. O filho infectado disse que ajudou os profissionais de saúde a coletar amostras de fezes de seu pai, embora não as tratasse diretamente.
É confuso, mesmo para as autoridades de saúde. É possível, de acordo com as autoridades do CDC, que o alto nível de zika nos fluidos corporais dos pacientes idosos tenha facilitado a transmissão ao filho. Mas ainda não há uma conclusão oficial da equipe de pesquisa sobre o caso. Felizmente, para todos que possam entrar em contato com o zika, em breve haverá respostas.
