Um novo estudo a ser apresentado na Reunião das Sociedades Acadêmicas Pediátricas de 2017 forneceu algumas informações estatísticas perturbadoras sobre a segurança de armas e crianças. Ao revisar dados que analisaram por que as crianças são hospitalizadas em um determinado ano nos Estados Unidos, pesquisadores do Hospital Infantil da Faculdade de Medicina Montefiore / Albert Einstein descobriram que, em média, 16 crianças são hospitalizadas todos os dias nos EUA por lesões por armas de fogo.
Embora as mortes por violência com armas atribuídas a tiroteios em massa sejam angustiantes, elas não são a única maneira pelas quais as armas representam um risco para crianças e jovens adultos. Segundo uma pesquisa do Hospital Infantil da Filadélfia, 1 em cada 3 crianças nos EUA vive em uma casa com uma arma de fogo não segura. Mesmo se os pais fizerem a devida diligência para ensinar as crianças sobre armas e como se protegerem com elas, isso não significa que os acidentes não acontecerão se os pais não mantiverem as armas seguras, em um cofre para o qual apenas eles tenham as chaves.. Quando Alyssa H. Silver, MD, FAAP, médica assistente e professora assistente de Pediatria da Faculdade de Medicina Albert Einstein e sua equipe analisaram dados da Agência de Pesquisa em Saúde e Qualidade no Custo e Utilização de Serviços de Saúde do Projeto de Banco de Dados de Crianças e Adolescentes (KID) para Ao avaliar as razões pelas quais as crianças acabam no hospital nos EUA a cada ano, descobriram que as armas causaram hospitalização de 5.800 crianças em 2012.
A maioria dessas lesões por arma não foi intencional, mas na adolescência era mais provável que fosse o resultado de um ataque. Eles também descobriram que 90% dos feridos eram do sexo masculino e tinham maior probabilidade de serem negros e viver na pobreza. As crianças geralmente precisavam ficar cerca de uma semana no hospital, custando em média US $ 22.644. Muitas dessas crianças que moravam em casas de baixa renda estariam no Medicaid, o que significa que o ônus econômico estimado para os contribuintes de internações relacionadas a armas para crianças em 2012 foi de cerca de US $ 130 milhões.
Como a Dra. Silver explicou no comunicado à imprensa, anunciando a próxima apresentação de sua equipe:
Nossas descobertas acrescentam urgência à necessidade de medidas preventivas de saúde pública para reduzir ferimentos por armas de fogo em crianças. O fato de 57% das lesões relacionadas a armas de fogo em crianças menores de 15 anos não terem sido intencionais, por exemplo, destaca a necessidade de melhores práticas de segurança e armazenamento de armas.
Os pesquisadores esperam que esses dados e seu relatório "Hospitalizações pediátricas por lesões por armas de fogo nos EUA em 2012" (que apresentarão na íntegra na reunião deste ano) ajudem a mover a agulha da legislação que reprime a violência armada, e intensificar os esforços de pesquisa e advocacia para melhorar a segurança de armas nos EUA
